Татарсткий поэт Габдулла Тукай родился 26 апреля 1886 года в семье муллы Мухамметгарифа в деревне Кушлавуч Менгерской волости Казанской губернии (ныне Арский район Татарстана). Семь поколений его предков были священнослужителями. Мальчик очень рано лишился родителей и познал горечь сиротской жизни.
В экспозиции представлены уникальные экспонаты, рассказывающие о жизни маленького Апуша (так звали его в детстве). Это лист метрической книги, написанный рукой отца поэта и документ о смерти самого муллы Мухамметгарифа, когда ребёнку было всего 4,5 месяца. В глубине зала – условный интерьер, воссозданный из предметов быта татарского народа конца ХIХ – нач. ХХ вв. В витрине Коран и книги из библиотеки деда Зиннатуллы Амирова, где четырёхлетний Габдулла жил после смерти матери, письменные принадлежности, стихи, написанные на смерть дочери – матери Габдуллы. Купеческая лавка в экспозиции дает представление о Сенном базаре в Казани, куда мальчика привез ямщик по просьбе дедушки, чтобы предложить его на воспитание.
Фотографии с видами Казани конца ХIХ века рассказывают о Ново–Татарской слободе, где жил Габдулла со своими приёмными родителями – Мухамметвали и Газизой, которые занимались пошивом и продажей национальной обуви и головных уборов.
Кырлай занимает особое место в жизни поэта. Здесь он осознал себя как личность. «Начиная с этого времени, я считаю себя вправе говорить о своей жизни от первого лица… Именно в Кырлае открылись у меня глаза на мир…», – пишет он позднее в своих воспоминаниях. Здесь он получил начальное образование, познакомился с удивительной природой Заказанья, с бытом, фольклором народа, его сказками, песнями, былинами. Из леса, из народных сказок в душу маленького Тукая вошёл Шурале. Образ Шурале, зародившись в детских впечатлениях, проходит через всю жизнь поэта. Многие письма, статьи и произведения он подписывал именем Шурале.
«Портрет маленького Апуша», написанный художником Хаджи – Муратом Казаковым, завершающий экспозицию зала, чётко отражает трагичность судьбы поэта.
